第五部分 公共经济学

  这一部分将向介绍微观经济学如何有助于解决重要的政策问题，包括技术创新、环境、不平等和社会安全等诸多方面。

到目前为止，我们的分析只关注了特定市场类型中的买者和卖者，但有时市场中的其他人也会受到影响。当一个污染企业排放的烟尘造成气候变化时，所有人都要为之付出代价。或者举一个正面的例子，你接种流感疫苗后，有利于防止校内(公司内)的流感传播，你的同学(同事)会从中受益。第13章将分析此类成本和收益，也即是外部性。相比于社会的最优点，外部性会导致某些物品和服务存在过度需求(太多)或供给不足(太少)。

第14章描述了自由市场中存在供给不足或过度需求的两种特殊商品类型：公共物品与公共资源。在自由市场中，国防等公共物品往往会供给不足。而公共资源遭遇的问题则恰恰相反：相比于社会最优的情况。个人或厂商往往会过度使用公共资源。湖中鱼类的过度捕捞就是一个典型的例子：如果每个人都能够为了保护鱼群的长期生存而减少捕捞，那么每个人的情况都会比原来更好，但是没有人有动力减少捕捞。我们将讨论如何利用税收、补贴和配额建立合理的激励机制。

几乎没有人乐于交税，但是大多数人都同意税收带来的收益让政府得以建设公园和高速公路、雇佣教师和警察，并且向市民提供其他基础服务。第15章描述了税收的作用、对纳税人造成的负担，以及为何某些特定类型的税收比其他税收能够更有效地解决特定的问题。